由布島は島の周囲約2.1Km、海抜1.5mというとても小さな島です。由布島と西表島の間の海は約400m、遠浅で満潮時でも1mほどにしかなりません。そのため、観光用の移動手段として水牛車が利用され、観光名物になっています。所要時間は約15分。潮風を感じながらのんびりと水牛車に揺られていると、とてものどかな気分を味わえます。水牛は、もともと台湾から連れて来られたひとつがいが繁殖して現在に至ると云われていて、2匹の水牛の記念碑もあります。島全体が亜熱帯の樹木や花々が植えられている植物園になっていて、レストランやパーラー、売店もあり、ゆっくりくつろぐことができます。
《水牛車》所要時間：約15分　西表島発／始発9:00、9:15～16:15まで30分おき、最終16:15　由布島発／10:00～17:00まで30分おき、最終17:00　入園料(水牛車代金込み)：大人（中学生以上）1,720円・子供（小学生）860円・幼児（小学生未満）無料　営業時間：9:00～17:00　問合せ：(0980)85-5470／亜熱帯植物楽園由布島